据了解，目前我国钢铁流通主要通过贸易商完成，贸易商经手的钢材量一直保持在60%左右。然而，我国钢铁贸易行业却存在着以下几个运行特点：一是多。贸易商众多，集中度低，对上游话语权轻。全国钢铁流通商约20万家，年经营钢材实物量超过1000万吨的仅有5家，而国内钢厂产量超过1000万吨的有13家。和钢铁生产企业相比，贸易商在资源控制、定价话语权上处于弱势地位。二是乱。市场秩序混乱，对市场价格未起到正面引导作用。传统贸易商的盈利模式多以赚取买卖差价为主，而当市场价格大幅波动的时候，贸易商往往对价格趋势起到加强作用，不但没有起到蓄水池的作用，反而使得市场价格波动加大。三是差。行业盈利能力差，由于盈利模式单一，一方面，贸易企业盈利波动大，另一方面，盈利能力低，靠量生存。同时，钢铁行业的盈利能力低下，钢厂也不断延伸产业链，在一定程度上压缩了贸易商的生存空间。近年来，金属材料批发业的总利润率在1%左右波动。

　　“钢铁流通领域到了产业转型和变革的关键时期。”平安证券一位分析师认为，过去，钢铁贸易行业依托于钢铁行业的景气度变化，未来在量增空间有限的情况下，原材料和钢材的贸易增长空间也受到抑制。因此，转变以量为中心的盈利模式势在必行。在当前行业盈利困难，宏观资金面偏紧的情况下，预计众多中小型贸易商将逐步退出市场。

　　该分析师表示，在钢铁量增有限的情况下，提高运营效率是提升流通行业盈利的关键。而运营效率的提升主要有两个方向：一是利用现代技术，尤其是电子商务，压缩流通环节，降低交易成本;二是加强供应链建设，形成供应链服务能力。实际上，2010年4月商务部发布的《关于完善生产资料流通体系的意见》以及2011年12月发布的《“十二五”期间推进生产资料流通现代化的指导意见》，从以上政策指引上可以看出，结合电子商务手段进行供应链管理是钢材流通行业的发展发展趋势。